Primeur: binnenschip door sluis zónder schipper
Na twee jaar uitvoerig testen is het zover: sluispassages kunnen nu volledig vanop afstand gebeuren.
Dit is uniek in de wereld! Nooit eerder werden sluispassages volledig onbemand uitgevoerd.
Vlaanderen is koploper op vlak van Smart Shipping: het op afstand bestuurd varen van binnenschepen.
Transport via het schip
Transport over water is één van de meest milieuvriendelijke vormen van goederenvervoer. Door grote volumes bouwmaterialen per schip te vervoeren, verminderen we het aantal vrachtwagens op de weg en beperken we de impact op het milieu.
Reeds jaren gebruikt André Celis de binnenwaterweg voor het vervoer van bouwmaterialen via het kanaal Leuven-Dijle. Bijvoorbeeld het ophalen van cementzakken bij de fabrikant, het leveren van snelbouwstenen op grote werven of het afvoeren van gesorteerd bouwafval.
Onbemand varen
Om het tekort aan binnenschippers op te vangen, gebeurt het varen volledig geautomatiseerd. Het schip kan vanop afstand bestuurd worden, dit gebeurt vanuit een controlecentrum in Antwerpen.
André Celis is er als eerste in geslaagd om onbemand te varen tussen Mechelen en Tildonk. Ook de sluispassages gebeuren nu volledig onbemand; hier hebben we 2 jaar aan gewerkt en getest.
Smart Shipping
Seafar ontwikkelt technologie om schepen op afstand te bedienen. De schippers in het Shore Control Center worden ondersteund door de nieuwste technologieën op basis van artificiële intelligentie en machine learning. Met de Seafar-technologie kunnen operatoren schepen op afstand monitoren of besturen. Dit gebeurt vanuit een centraal controlecentrum in Antwerpen.
De moeilijkheid ligt bij de communicatie met andere schepen en het tegenkomen van vaarweginfrastructuur, zoals bruggen en sluizen. Daarom zijn de schepen uitgerust met camera's, radars en andere sensoren om zo een volledig beeld van de omgeving van het schip te hebben.
Op het traject dat het schip van André Celis aflegt via het kanaal Leuven-Dijle, moeten 5 sluizen worden gepasseerd. Bij een passage door een sluis moet het schip niet meer worden vastgemaakt met touwen, maar kan het nu vanuit het controlecentrum gestuurd worden.
